Невзятые крепости
Как он в недрах вызревает?
Как там происходит этот рост?
Как он под землей в себя вбирает
Молчаливое сверканье звезд?
Скажешь — уголь? Нет, уже не уголь.
Сжатый прессом тягостных веков,
Он хранит и черный пламень юга,
И мерцанье искристых снегов...
Н. Асеев
Тайна номер один
Страницы: 1 2 3 4Не одна тайна надежно укрыта за сверкающими гранями алмаза. И среди них на первом месте — тайна его образования в недрах Земли, столь образно подмеченная поэтом Николаем Асеевым.
Эта крепость до сих пор продолжает оставаться неприступной.
Каких только теорий происхождения алмазов не предлагалось?! Одни ученые утверждали, что алмазы, подобно многим кристаллам, образуются при низкой температуре и обычном давлении. Другие доказывали, что алмаз, как и горный хрусталь, возник в результате кристаллизации из горячего раствора. Ученые Петцольд и Джемсон предложили свою гипотезу: алмаз — растительного происхождения, он вырастает словно семечко. Рупперт и д'Орбиньи тоже придерживались «растительной» теории, считая, однако, алмаз продуктом не роста, а распада первобытных растений. Англичанин Вильсон полагал, что алмаз образовался при обугливании растений, а француз Шакуртуа утверждал, будто драгоценный камень возник из углеводородов, как и нефть. . .
Все эти и многие иные теории рухнули, едва мир облетели два известия: об открытии в Южной Африке коренных месторождений алмазов и о находке этих драгоценных камней в. . . метеоритах. Если первый удар по упомянутым теориям, образно говоря, нанесли недра Земли, то второй обрушили небеса. В метеорите Новый Урей, упавшем в России, и в космическом пришельце Арва, упавшем в Виктории, содержалось чистое железо, с вкрапленными в него крохотными кристалликами алмазов.
Что общего между алмазами Земли и метеоритными? Это пока загадка для науки.
Природные алмазы находят либо в коренных месторождениях, либо в россыпях. Алмазоносные породы почти вертикально уходят в землю. Они получили наименование трубок, а заполняющая их масса стала называться кимберлитом — по имени южноафриканского поселка Кимберли, где впервые такая трубка была обнаружена. Главная составная часть кимберлита — минерал оливин (силикат магния и железа). Диаметр трубок от 50 до 800 метров.
Что касается россыпных месторождений, то они образовались в результате размыва и разрушения коренных алмазоносных пород.
Кимберлитовые трубки — каменная история алмаза. История, еще далеко не прочитанная; тайна трубок, а следовательно, и тайна алмазообразования не разгадана до конца. Лет сто назад, когда были найдены первые кимберлитовые трубки, ученые склонны были объяснить происхождение алмазов как результат воздействия прорвавшейся из глубин расплавленной магмы на пласты угля — его многочисленные обломки виднелись по всему жерлу трубки. Наличие углерода плюс высокая температура магмы и огромное давление внутри трубки, порожденное прорывом магмы из глубины, казалось, хорошо объясняло предложенную теорию.
Но вскоре алмазы были обнаружены и в безуглистых трубках. Кроме того, попадались сплошь углистые трубки, но без всяких признаков алмазов.
Южноафриканский геолог Добрэ высказал иную гипотезу: алмазы привнесены в трубки из очагов, находящихся на глубине 120—150 километров. Но как они попали туда? На этот вопрос ученый ответа не дал.