Сквозь алмазное ушко

Но самым могущественным «сверловщиком» для алмаза оказался  световой луч.

Еще в 1951 году трое советских ученых — В. А. Фабрикант, М. М. Вудынский и Ф. А. Бутаева изложили в своей авторской заявке идею получения мощного узкого пучка света. Год спустя одновременно в СССР (ученые Н. Г. Басов и А. М. Прохоров) и в США (Ч. Таунс, Дж. Гордон, X. Цайгер и Дж. Вебер) был предложен принцип генерирования узкого направленного, светового луча. Такой луч способен переносить огромную энергию. В 1959 году Н. Г. Басов и А. М. Прохоров были удостоены Ленинской премии, а в 1964 году — Нобелевской за разработку, молекулярных генераторов и усилителей таких световых лучей — знаменитых лазеров. Луч лазера мгновенно прожигает все, что становится на его пути. Не в состоянии устоять перед ним и несокрушимый алмаз. Так луч света стал могучим помощником человека и при изготовлении алмазных волок.

Первые же опыты сверления алмазов увенчались феноменальным успехом. И в этом нет ничего удивительного: ведь лазер излучает световой поток, имеющий температуру более 50 тысяч градусов (напомним, что температура поверхностных слоев Солнца равна всего лишь 6 тысячам градусов). Световым лучом лазера прожигается в алмазе тончайшее отверстие, причем эта операция длится 1/5000 долю секунды! 104
Самое важное, что структура алмаза совершенно не изменяется — столь быстро прожигает его световое «сверло».

Стефан Цвейг, писавший, что «алмазы можно расколоть или выбросить, но не пробуравить» оказался неправ: в наши дни эта операция вполне осуществима.

Совершенно новая отрасль обработки — светотехнология открыла необозримые возможности для обработки не только алмазов, но и вообще всех твердых, сверхтвердых и хрупких материалов.

Так, электрическая искра, неслышимые звуковые колебания, пучок электронов и, особенно, световое копье лазера стали сокрушителями  несокрушимого.

Советские лазерные установки «Квант-9» для прошивки отверстий в алмазах и твердых сплавах приобрели широкую известность во всем мире.

Первый квантовый генератор для изготовления алмазных волок был установлен на Рославльском заводе алмазного инструмента. На этом предприятии производство алмазных волок с помощью лазера поставлено на конвейер. За две-три микросекунды световой луч прожигает в кристалле алмаза канал диаметром в несколько микрон. Главное сделано. Теперь остается превратить просверленный алмаз в волоку.

При старом способе изготовления алмазных волок на эту операцию требовались сотни часов, причем неизбежен был большой брак: чтобы получить один хороший инструмент, приходилось тратить 4—6 алмазов. Долгая и кропотливая прежде работа, сегодня длится не более 10—15 минут (с учетом доводки отверстия под нужный диаметр) — это примерно в 800 раз быстрее!

Луч лазера мгновенно прожигает кристалл алмаза