Умей они говорить ...

И, наконец, еще одна «бриллиантовая история», — захватывающая повесть об алмазе «Регент», или «Питт». Этот драгоценный камень (его первоначальный вес составлял 400 каратов) был найден невольником-индийцем 270 лет назад в рудниках знаменитой Голконды. Раб сразу понял, что за этот алмаз он может обрести желанную свободу. Невольник огляделся по сторонам, схватил кирку и острым концом со всего размаха ударил себя по бедру. Хлынула кровь. Превозмогая боль, индиец спрятал драгоценный камень в глубокой ране и прикрыл ее грубой повязкой из листьев. Теперь оставалось одно — найти человека, который согласился бы помочь обменять камень на свободу. Такой человек отыскался. То был матрос с английского корабля. Увидев огромный алмаз, моряк готов был пойти на все, лишь бы заполучить камень: имея в руках подобное состояние, сам станешь судовладельцем! Матрос и невольник быстро договорились. Тайком от капитана индиец был спрятан в корабельном трюме, среди кип джута. Когда судно вышло в открытый океан, матрос ночью принес рабу поесть и получил желанную добычу — алмаз. Улучив минуту, когда невольник склонился над миской, матрос заколол его кинжалом. Океан поглотил- жертву. . .

Приплыв в Мадрас, моряк продал камень английскому губернатору города — сэру Питту за 20 тысяч фунтов стерлингов. Но эти нежданно-негаданно полученные деньги не принесли матросу счастья. Он быстро промотал их до последнего пенса и с горя повесился на корабельной рее.

Что же сталось с алмазом дальше? Питт в 1717 году продал алмаз регенту Франции герцогу Орлеанскому за 3,4 миллиона золотых франков. Герцог велел огранить алмаз — так появился на свет бриллиант «Регент»; появился в муках, потому что его шлифовали и гранили целых два года и при этом он так основательно «похудел», что потерял две трети своего первоначального веса. Правда, за осколки и крошки тоже выручили немалую сумму, но бриллиант теперь весил всего 136,9 карата.

История камня на этом не завершается. Из королевского дворца бриллиант был похищен шайкой грабителей, сбывших свою добычу в Берлин. Затем камень вновь попал во Францию: немецкий ювелир продал его Наполеону Бонапарту, приказавшему оправить драгоценный камень в эфес своей шпаги. Когда французская монархия была свергнута, императорские драгоценности пошли с молотка. За «Регента» выручили на аукционе 6 миллионов франков.

Нет конца и рассказам о том, что будто бы алмаз непременно несет с собой беду. Шлем Карла Смелого украшался бриллиантом в 50 каратов. В битве под Нанси Карл погиб. Много веков спустя Наполеон, в канун сражения под Ватерлоо, надел алмаз Карла. Битва, как известно, завершилась полным разгромом Наполеона. Невольница, нашедшая алмаз «Южная звезда», бросилась в воду. Хозяева этого камня также покончили жизнь самоубийством. Владелец торгового дома, купивший «несчастливый» алмаз, умер в долговой тюрьме. . .

Бывает и так, что алмаз выступает в зловещей роли. В Англии состоялась выставка-конкурс «Лучшие ювелирные изделия». Среди экспонатов была золотая брошка с рисунком, изображавшим взрыв атомной бомбы. Грибовидное облако, 22
выложенное из мелких бриллиантов, нависло над кроваво-рубиновой Хиросимой. Брошка, прославляющая чудовищное преступление против человечества, получила первую премию.

И вот совсем иная выставка — «Сокровища Алмазного фонда СССР». Она была открыта в Московском Кремле в дни юбилейных торжеств, посвященных 50-лётию Великой Октябрьской Социалистической революции.

В первые же послеоктябрьские дни Коммунистическая партия и Советское правительство, лично Владимир Ильич Ленин приняли меры для сохранения исторических ценностей России. На учет были взяты все сокровища бывшего царского двора: всемирно-известные драгоценные камни, выдающиеся произведения искусства, творения русских ювелиров, коронационные регалии. После победы Октября эти сокровища стал  всенародным достоянием, 2 февраля 1920 года за подписью В. И. Ленина был издан декрет об учреждении государственного хранения ценностей РСФСР. Двумя годами позднее был создан Алмазный фонд СССР.

В советский период Алмазный фонд СССР непрерывно пополняется ювелирными изделиями высокой художественной ценности. В него зачислены многие редкие по величине и красоте алмазы Урала и Якутии, а также бриллианты, созданные на советских гранильных фабриках. Так, в одной из витрин Выставки сверкало несметное богатство: 10 тысяч бриллиантов, ограненных ювелирами Смоленской бриллиантной фабрики! Это предприятие, созданное в 1964 году, — одно из крупнейших в мире. Смоленские бриллианты отвечают самым взыскательным и строгим требованиям и пользуются большим спросом за рубежом.

Один царь драгоценным камнем расплатился с другим царем за бесценную жизнь поэта