Разрушители древесины в постройках, деревянных конструкциях, мебели и музейных экспонатах

Среди вредителей мертвой древесины в постройках, деревянных конструкциях, мебели особенно широко распространены точильщики, ряд усачей и слоников, древогрызы. Все они живут внутри старой древесины, мирятся с ее значительной сухостью и используют для питания клетчатку дерева. Питанию древесиной представителям этой группы содействуют симбионты — грибы и микроорганизмы, находящиеся в их кишечном тракте и специальных органах.

Высокомолекулярные вещества (в частности, древесина) перерабатываются насекомыми с большим трудом. Древесина в основном состоит из клетчатки, лигнина и геммицеллюлоз. Кроме того, в ней содержатся в небольшом количестве крахмал, жиры и масла, органические кислоты, дубильные вещества, пигменты и другие химические вещества. Лигнин никогда не переваривается, а клетчатка и геммицеллюлоза — только насекомыми рассматриваемой группы. В связи с тем, что состав живой и мертвой древесины различен и быстро изменяется, насекомые, питающиеся живой древесиной, чаще всего не питаются мертвой. Поэтому на протяжении длительного исторического развития ряд видов стал синантропами, приспособился к жилищам человека и питанию мертвой старой древесиной. Это обособленная экологическая группа, требующая специального подхода при изучении и разработке мер борьбы. Поэтому она выделена нами для рассмотрения в отдельную главу.