Литьё из камня
Любой естественный камень можно расплавить, если нагреть его до достаточно высокой температуры. Это привело к мысли, что из камня можно делать различные отливки, подобно тому как делаются отливки из металла. Однако осуществить это не так просто. Дело в том, что если расплавленную массу из камня быстро охладить, то она растрескается. Это происходит потому, что при быстром охлаждении не успевает произойти кристаллизация минералов, составляющих камень. Они будут застывать в стекловидном состоянии, а в этом состоянии большинство минералов хрупко. Только при медленном охлаждении происходит процесс кристаллизации минералов, и в результате получается весьма прочный материал.
Литой камень получают, расплавляя в электропечах естественные каменные материалы — доломит, мел и кварцевый песок. Сырьём могут служить также отходы металлургического производства — доменные шлаки. Шлаки выпускаются из доменной печи в расплавленном состоянии и из них можно отливать различные изделия. Так, из расплавленных шлаков делают брусчатку для мостовых.
Литой камень хорошо сопротивляется сжатию и растяжению. Благодаря такой высокой прочности его можно применять для наиболее ответственных частей здания. Каменное литьё применяется также для изготовления строительных облицовочных плиток, кислотоупорных изделий, изоляторов. Скульптурные фигуры, установленные на новом здании Московского государственного университета, облицованы плитками из белого литого искусственного камня. Возможности применения каменного литья ещё мало изучены.