Палатки и ласточки
Между лесом и рекой раскинулось чистое поле.
В нём с утра до вечера тихо и пусто. В нём только белые ромашки да летнее солнце.
Но вот однажды в полдень сюда прикатили тяжёлые грузовики, юркие самосвалы и небольшой оранжевый экскаватор на резиновых колёсах.
На траву спрыгнули весёлые люди в строительных касках. Они посмотрели вокруг, они сказали:
— Как славно! А построим завод и посёлок — будет ещё лучше. Давайте натягивать палатки, мы тут самые первые жители.
Очкастый, бородатый прораб Лёня повёл рукой над ромашками:
— Палатки поставим здесь. Прямо на рабочем месте. Молодой каменщик Вася запрокинул курносое, всё в ярких веснушках лицо, посмотрел на солнышко и заспорил:
— Тут жарко! Лучше поставим палатки на краю леса. В лесу грибы и земляника.
А первогодок-строитель Катюша сняла лёгкую каску, тряхнула тёмными кудрями, засмеялась:
— Что спорите? Самое лучшее место у реки. Там старая сосна шумит, там свежий ветерок веет, белый пароход плывёт... У реки весело!
— Верно! — сказали Катюшины товарищи, подхватили палатки, побежали к сосне.
А под сосной был обрыв. Он, крутой, песчаный, весь отразился в речном заливе. В глубокой тихой воде плыли, как по небу, медленные облака. Меж облаков стояла такая же раскидистая сосна, но только вниз макушкой.
— Внимание! — сказала Катюша. — Забиваю первый колышек. Она стукнула обухом топора по стальному колышку. Колышек
звякнул: тан-н! Эхо над рекой откликнулось: «Тин-тан-н!», и солнечная тишина исчезла.
Из-под кореньев сосны, из-под обрыва прянули чёрные молнии. Воздух наполнился щебетом, свистом, и строители увидели множество ласточек.
Ласточки тревожно взвились над сосной, над заливом. Они пикировали к самой воде, чиркали по ней грудками, всё старались подлететь поближе к обрыву, но не решались и опять уходили в небо.
Катюша глянула вниз и увидела, что вся песчаная крутизна источена круглыми норами. В прохладной глубине нор пищали птенцы.
— Ой,— сказала Катюша. — Вот кто здесь первые-то жители!
Прораб Лёня тоже глянул под обрыв и тоже сказал:
— Правда! У нас тут соседи. Крылатые соседи с уютными домишками и с маленькими ребятишками. А если так, то давайте по-соседски и поступим. Давайте унесём палатки обратно в поле. Пусть ласточки нас не боятся, пусть спокойно воспитывают своих малышей.
— Пусть воспитывают! — сказали строители и потихоньку ушли из-под сосны и поставили палатки в ромашковом поле.
А потом зафырчал оранжевый экскаватор. А вслед за ним зашумели, заперекликались гудками голубые самосвалы. Экскаватор начал рыть влажную, чёрную землю; он стал нагружать ею автомашины, от разрытой земли запахло весенней пашней, свежестью — и стройка началась.