Светофильтры

Когда рабочие варят стекло в больших огнеупорных горшках, им иногда необходимо посмотреть, какого цвета в горшке расплавленная масса. Но просто посмотреть в жерло раскаленной печи нельзя. Яркий блеск и пышущий жар раскаленного стекла режут глаз. Поэтому в давно прошедшие времена, чтобы заглянуть в печь, рабочие закрывали глаза рукой и смотрели в узкие щелочки между пальцами. Но и сквозь пальцы было больно смотреть, и глаза начинали слезиться.

Точно так же болели глаза у рабочих, когда струя  расплавленного металла выливалась из доменной печи.

Для предохранения глаз от ярких источников света были сделаны темные очки, в стекла которых прибавлялись металлы никель и железо. Такие стекла вставляются и в очки электросварщиков, чтобы они могли безопасно смотреть на яркое пламя вольтовой дуги.

Темные очки необходимы также исследователям и обитателям Арктики, Антарктики и альпинистам, — сверкающий снег и лед, отражающий солнечные лучи, слепит глаза. Предохранять глаза необходимо и в южных пустынях, и на море, и в медицинских кабинетах при лечении световыми ваннами,— везде, где имеются яркие источники света.

Стекла, смягчающие свет, бывают серые, желтые, темно-синие, в зависимости от того, какой краситель к ним прибавлен при варке стекла — окислы железа, марганца, никеля... Когда мы смотрим через такие очки, в наш глаз попадает значительно меньшее количество световых лучей, но одновременно, как правило, изменяется и окраска окружающих предметов. При изменении же окраски часто сглаживаются контуры и зрение делается менее четким. Человек через такие очки видит, как будто он смотрит в сумерки, а не в светлые часы дня.

Это далеко не всегда удобно. Например, летчику или полярнику необходимо точно видеть, что лежит вдали на снежном поле, а моряку — что качается на волнах сверкающего моря. От этого может зависеть успех экспедиции, иногда жизнь людей. Без очков яркий свет мешает рассмотреть, а в очках теряются очертания предметов. Как тут быть. Чтобы справиться с этими трудностями, химикам пришлось немало поработать. Они отказались от прибавления красителей в стекла и стали проделывать опыты над изменением состава стекол. После упорной работы удалось получить стекла, которые перестали ослаблять различия в цвете и в то же время предохраняли глаз от яркого света. Такие очки стали называть цветоконтрастными, потому что их стекла ослабляли только некоторые цвета, названные дополнительными.

Окраска стекла объясняется тем, что стекло данного цвета не пропускает насквозь лучей, окрашенных в другие цвета. Например, синее стекло с примесью кобальта пропускает только синие лучи, красное стекло — пропускает красные. Поэтому окрашенные стекла, которые используются для выделения лучей какого-нибудь одного цвета, называются светофильтрами.

Светофильтры нужны для всевозможных научных и технических целей.

Вся наша сигнализация на железных и шоссейных дорогах, на морских путях построена из красных, зеленых и желтых стекол. На улицах городов в светофорах горят желтые, зеленые и красные огни.

Красные и желтые огни необходимы на фотофабриках. Сине-зеленые стекла часто вставляются в окна домов в жарких странах, например у нас в городах среднеазиатских республик. Это стекло не пропускает тепловых лучей, и в комнатах с такими окнами, несмотря на нестерпимый жар на улице, бывает приятная прохлада. Стекла эти приготовляют с прибавлением железа, которое хорошо задерживает тепловые инфракрасные лучи.