На грани фантастики

Сейчас исследуется возможность использования сверхпроводящих магнитных систем для магнитогидродинамических генераторов, где тепловая энергия непосредственно превращается в электрическую. Коэффициент полезного действия МГД-генераторов сейчас уже выше, чем при традиционной схеме получения электроэнергии. Но применение сверхпроводящих магнитов позволит сделать его еще значительно больше.

Еще одна область техники будущего — создание сверхпроводящих линий электропередач. Сейчас при транспортировке по проводам бесполезно теряется около 12 процентов энергии, выработанной электростанциями. Это огромнейшее количество. Подсчитано, что потери за пятьдесят лет составили примерно столько же, сколько было выработано электроэнергии в 1950 году. Сверхпроводимость позволит свести эти потери практически к нулю. Кстати, исследования в этой области ведутся совместно с американскими специалистами. Они принимали участие в работе конференции в Алуште, с которой мы начали эту главу.

Не так давно в зарубежной печати появились сообщения о защите космических кораблей с помощью все тех же сверхпроводящих соленоидов. Для космонавтов представляют большую опасность солнечные вспышки, во время которых выбрасывается поток протонов. Но во время такой вспышки происходит и резкое увеличение количества радиоволн, излучаемых солнцем. Радиоволны, как известно, распространяются со скоростью света, протоны летят гораздо медленнее. Поэтому установленный на космическом корабле регистратор радиоизлучения солнца успеет заблаговременно включить мощный сверхпроводящий соленоид, магнитное поле которого отклонит протоны в сторону. Такой соленоид будет отлично работать в холоде космического пространства.

Очень долго пришлось бы перечислять все возможные сферы применения сверхпроводимости. Тут и создание электрогенераторов и электродвигателей огромной мощности, и ЭВМ, и лазеры, и телескопы, и многие электронные приборы, и гироскопы, и подшипники без трения, всего и не перечислишь. Остановимся еще лишь на двух примерах применения.

В СССР, США, Японии, ФРГ ведутся интенсивные исследования по применению сверхпроводимости на железнодорожном транспорте.

Речь идет о скоростных поездах на «магнитной подвеске». Мощное магнитное поле, созданное сверхпроводящей магнитной системой, сможет удерживать вагоны на весу, над металлическим рельсом, и одновременно двигать их вперед. При этом скорость поездов может достигнуть 500 километров в час. Это будет всепогодный транспорт большой грузоподъемности, который составит серьезную конкуренцию авиации.

И наконец, сверхаккумуляторы, давным-давно «освоенные» фантастами. Маленькие коробочки вместо громоздких топливных баков позволят автомобилям ездить, самолетам летать, а кораблям плавать неограниченно долго. Одна такая коробочка сможет зимой отапливать многоквартирный жилой дом, приводить в движение станки на заводе и т. п.

Но все это возможно только в том случае, если будут созданы сверхпроводники, не требующие охлаждения жидким гелием, а работающие при обычных температурах. И вот расчеты советского академика В. Л. Гинзбурга и американского профессора А. Литтла показали, что теоретически это возможно. Правда, по их мнению, такие сверхпроводники будут уже не металлическими, а полимерными материалами, зато и сверхпроводимость они не потеряют даже при температуре, при которой плавится металл. Будущее покажет, удастся ли создать такие материалы.

В нашей стране проблеме сверхпроводимости уделяется очень большое внимание. Выступая 6 мая 1971 года на собрании Академии наук СССР с докладом о задачах советской науки в свете решений XXIV съезда КПСС, тогдашний президент Академии наук М. В Келдыш говорил:
«Широкие возможности открывает использование явления сверхпроводимости. Поэтому серьезное внимание должно быть обращено на теоретические и экспериментальные исследования, а также на работы по использованию сверхпроводимости в энергетике, приборостроении, вычислительной технике».

Думается, недалеко то время, когда сверхпроводимость войдет в нашу повседневную жизнь. И тогда, читая старые фантастические романы, мы будем только улыбаться тому, какой бедной оказалась фантазия по сравнению с действительностью.