«Каучук — это смерть»

Труд на каучуковых плантациях всегда был и сейчас является предметом жестокой эксплуатации. Работа на плантациях очень тяжела. Сырой и жаркий климат, духота, тропическая лихорадка, москиты создают почти невыносимые условия. Обливаясь потом, испытывая постоянную жажду, рабочие перетаскивают тяжёлые вёдры с латексом на большие расстояния. Медицинской помощи на плантациях, как правило, нет. Рабочие на плантациях из местного «цветного» населения фактически превращены в колониальных рабов. Жестокости, творившиеся на каучуковых плантациях во французских и португальских частях Африки ради увеличения добычи каучука, не раз вызывали восстания против эксплуататоров, но плантаторы подавляли эти восстания, сбрасывая на восставших бомбы, отравляя их ядовитыми газами, сжигая целые деревни, безжалостно истребляя туземное население. На бельгийских плантациях в Африке рабочим-неграм, «провинившимся» при сборе каучука, не так давно отрубали кисти рук.

И в наше время на каучуковых плантациях рабочие собирают латекс под дулом автомата, получая за тяжелый, от зари до зари труд жалкие гроши, которых еле хватает на нищенскую жизнь. Смертность на плантациях огромна. «Каучук — это смерть» — вошло в поговорку негров Конго.

Таков натуральный каучук — «слёзы дерева» из какой бы колонии он ни шёл, это всегда продукт жестокого угнетения и насилия.