Кварцевое стекло

Всем известно, что песок имеет желтоватый или красноватый оттенок. Это происходит потому, что к нему примешано около одного процента окислов железа. И, хотя в нашей стране разработано несколько способов очистки песка от этой неприятной примеси, работы профессора В. В. Варгина показали, что гораздо лучшие результаты можно получить, если вместо песка брать природный кварц.

Кварц — бесцветный минерал, представляющий собой двуокись кремния. В природе кварц встречается в виде кристаллов горного хрусталя, белых кварцевых жил, мельчайшего белого кварцевого песка. Ничтожные посторонние примеси вызывают разнообразную окраску кварца: дымчатый кварц, желтый кварц — цитрин, фиолетовый — аметист. Разновидностями кварца являются также агат и халцедон.

Для получения кварцевого стекла применяют молотый кварц. Кристаллы кварца дробят на шаровых мельницах и засыпают в особую электрическую печь, сложенную из высокоогнеупорных материалов. Через середину печи проходит графитовый стержень, который накаляется до 2 000°. Кварц плавится только около стержня, и, так как он моментально застывает, из него чрезвычайно трудно получать стеклянные изделия. Обыкновенную стеклянную трубку можно разогреть на газовой горелке и руками растянуть в тонкий волосок. Если же взять трубку из кварцевого стекла, то разогревать ее необходимо на кислородной горелке, дающей значительно более высокую температуру.

Несмотря на эти трудности, сейчас вводится новый способ получения изделий из чистого кварца. Оказалось, что, если прибавить к чистому кварцевому песку одну шестую часть борной кислоты и одну двадцатую соды, кварцевое стекло можно варить при 1500°. Если полученное стекло затем положить в соляную кислоту, то сода и борная кислота перейдут в раствор и останется только кварцевое пористое стекло. Чтобы поры заполнились, это стекло нагревают до размягчения, Поры заплывают, стекло уплотняется, и получается совершенно однородное, прозрачное кварцевое стекло, из которого изготовляют самые разнообразные изделия. Из него делают кислотоупорную посуду, в которой можно сохранять любые реактивы. К тому же она самая устойчивая при нагревании, — выдерживает полторы тысячи градусов.

Из кварцевого стекла делают трубы, змеевики и различное оборудование.

Кварцевое стекло употребляется также в качестве различного рода электроизоляторов.

Ко всем его качествам надо присоединить еще одно: кварцевое стекло пропускает ультрафиолетовые лучи, которые обыкновенное стекло задерживает.