Зеркала вогнутые

Обычные зеркала, которые когда-то были только предметами роскоши, теперь широко вошли в науку и технику. Произошло это потому, что зеркало отражает лучи света, падающие на него, и тем самым как бы усиливает количество света. Если поставить за источником света (свечой, лампой, костром) зеркало, то на окружающие предметы будут падать не только лучи света от свечи, лампы, костра, но и лучи, попавшие на зеркало и отраженные им.

Автомобильные фары, фонари трамваев и паровозов имеют всегда за источником света — лампой — вогнутое зеркало, потому что вогнутое зеркало собирает лучи и направляет их узким ровным пучком перед собой. Без зеркала свет от лампы разошелся бы бесцельно во все стороны.

Когда корабль застигнут штормом в открытом море, он может потерять направление, налететь на подводный риф, наскочить на прибрежные скалы. Каким счастьем для моряков является в таких случаях увиденный свет маяка. Маяк указывает путь, предохраняет от крушений, и чем дальше в море проникают его лучи, тем он больше приносит пользы. В древние времена на маяках жгли костры. Самым большим маяком когда-то считался маяк в Александрии на северном побережье Африки. Впервые о нем упоминается в 1153 году.

Это была башня высотой, пожалуй, с сорокаэтажный дом. На вершине этой башни по ночам зажигали костер, потому что тогда еще не знали других источников света.

Позднее на маяках в железных корзинах жгли дрова, пропитанные дегтем. Корзину помещали наверху башни или вывешивали в сторону на крепких шестах. Топливо приходилось подбрасывать почти каждый час. С середины XVI столетия стали жечь уголь. А когда научились защищать огонь огромным стеклянным фонарем, уголь жгли в углублении на площадке башни, а дым выводился специальной трубой.

Потом для усиления света маяка стали жечь масляные лампы с сотнями фитилей. Но все это почти не увеличивало силы света. И только когда стали применять зеркала и преломляющие призмы, свет маяка понесся вдаль ярким ровным лучом.

В начале прошлого века физик Френель поставил себе целью посредством стеклянных линз собрать световые лучи от источника света в возможно большем количестве, сделать их взаимно параллельными и почти горизонтальными к поверхности моря. Он достиг этого подбором стеклянных призм, которые расположил так, что они образовали ступенчатые линзы. Впервые отражательный аппарат Френеля был поставлен на маяк в 1823 году.

В наше время нужны маяки не только для кораблей, но и для самолетов, для ориентировки летчиков во время ночных полетов и в туманную погоду. Современные маяки представляют собой высокие башни, на вершине которых стоит стеклянная камера. В середине этой камеры горит мощная электрическая лампа. За ней расположен щит или экран, состоящий из усовершенствованного аппарата Френеля и зеркал. В результате их действия длинный столб света тянется от маяка в горизонтальном направлении. Система линз и зеркал вращается вокруг лампы, чтобы получались моменты затемнения, или «мигания» маяка. Это сделано для того, чтобы издали свет маяка нельзя было принять за звезду или за другой неподвижный источник света.

Вогнутые зеркала нашли также большое применение в прожекторах. В технике используют небольшие вогнутые зеркала. Например, ими оборудованы все типы микроскопов. Маленькое зеркальце собирает вместе световые лучи лампы и отбрасывает их на тот предмет, который рассматривают под микроскопом. Это облегчает работу, так как при ярком освещении у предмета получаются более четкие очертания.

Маленькие вогнутые зеркала применяются также в разных медицинских приборах, необходимых, например, для рассматривания внутренности желудка, носа, горла.

Самые большие вогнутые зеркала применяются в астрономических приборах.