Мозаика Ломоносова

Ломоносов-художник увлекался мозаичной работой, но Ломоносов-ученый не мог отдавать ей столько времени, сколько хотелось. Он был занят химией, физикой и астрономией, писал труды по русской истории, политической экономии, географии и русскому языку, занимался поэзией и много времени посвящал геологии и рудному делу. Поэтому ему приходилось довольно часто только начинать мозаичные портреты и давать их заканчивать своим ученикам. Таким является, например, второй портрет Петра, законченный Васильевым и Мельниковым и поднесенный Ломоносовым сенату. На этом портрете удивляет ярко освещенное лицо Петра, так оно дышит силой, энергией и волей. Этот портрет находится в Русском музее в Ленинграде.

Интересна история ломоносовской мозаичной картины «Полтавская баталия». Когда ночью 30 апреля 1756 года над Петербургом разразилась сильная гроза, молния попала в шпиль Петропавловского собора и собор сгорел. Его решено было восстановить, и Ломоносову пришла в голову мысль воздвигнуть в центре собора мавзолей над гробницей Петра Первого из черного мрамора, а стены собора украсить яркими мозаичными картинами, изображающими главные моменты деятельности Петра.

Две парные большие мозаики — «Полтавская баталия» и «Взятие Азова» — должны были занять пространство двух стен, а мозаики меньших размеров — висеть в междуоконных простенках.

Когда проект мозаичных картин в соборе был утвержден, Ломоносов построил в глубине своей усадьбы на берегу Мойки двухэтажное здание мозаичной мастерской *. Рядом с мастерской было еще одно отдельное здание, где в громадную медную сковороду собирались части картины «Полтавская баталия». Эта работа производилась прямо на бумагу, на которой картина была нарисована.

Работали над ней семь учеников Ломоносова, и все они, кроме жалованья, получали еще «квадратные деньги» от Ломоносова — плату за квадратный фут набора в зависимости от его сложности.

Вместе с рамой золоченой бронзы и с железными скрепами эта картина весила около пятисот пудов.

В 1761 году умерла дочь Петра — императрица Елизавета, — и проект гробницы Петра был отменен. Картина «Полтавская баталия» осталась в усадьбе Ломоносова. Через двадцать лет после его смерти Академия художеств перевезла картину на Васильевский остров, где на задворках Академии стоял темный деревянный сарай. Перевозка и сырость в сарае сильно повредили нижнюю часть мозаики.

В 1829 году итальянский мастер-мозаичист, приехавший в Россию на заработки, предложил эту картину реставрировать. Больше года пытался он приготовить смальты ломоносовских цветов, но умер раньше, чем ему удалось достигнуть положительных результатов. За это время деревянный сарай окончательно развалился от ветхости, и картину перетащили в соседнее с ним, тоже деревянное здание мастерских.

Однажды мастерские загорелись, и картина чуть не погибла от пожара, после которого продолжала стоять прислоненной к стене того же сарая. Ни в потолке, ни в стене не были заделаны прогоревшие громадные дыры. Дождь и снег попадали на картину, и по стене за картиной текла вода.

Через некоторое время под мозаикой прогнил пол, и она много лет продолжала стоять, врезавшие одним углом глубоко в землю. В 1864 году, к столетию со дня смерти Ломоносова, Академия художеств решила поставить «Полтавскую баталию» в Портике — каменном здании в саду Академии. Когда мозаику подняли, то угол, бывший в земле, оказался без смальт. В Портике мозаика стояла 24 года, после чего ее перенесли в здание Академии и поставили в узком коридоре нижнего этажа, против сквозного прохода в сад. В 1900 году «Полтаву» перевезли в музей. Чтобы втащить тяжелую мозаику вверх на второй этаж по лестнице, пришлось разрезать ее на девять частей и затем в зале снова собрать.

Через 25 лет, когда наступило двухсотлетие Академии наук (1925 год), «Полтавскую баталию» снова перевезли, на этот раз уже на ее последнее место — на площадку лестницы главного здания Академии наук СССР. Для этого мозаика снова была разрезана на девять частей и снова собрана.

Незавидная была судьба у лучшего из художественных произведений Ломоносова. В течение 175 лет эта картина то и дело перевозилась с места на место и, в сущности, никому не была нужна. Брали ее с неохотой, не знали, куда приткнуть, и ждали случая от нее избавиться. В результате перевозок и плохого хранения погибла часть картины и она уменьшилась в размерах. Окончательная реставрация «Полтавской баталии» была закончена в 1934 году.

* По другим данным усадьбу на Мойке Ломоносов получил в 1757 году уже будучи канцлером (вице-президентом по нынешним рангам) Академии Наук и владельцем завода в Ораниенбаумском уезде. До того у него было казённое жильё в "Боновом доме" на Васильевском острове (между 1-ой и 2-ой линией), выделенное ему всё той же АН. Именно к этому дому (по другим источникам - во дворе его) в 1748 году было пристроено здание,  в котором находилась химическая лаборатория Ломоносова. Позже (с 1751 года) она стала и первой мозаичной мастерской. Именно там был написан труд "Наука о стекле", и именно там были набраны первые мозаичные работы Ломоносова - первая пробная икона "Спас Нерукотворный", "Пётр I" и образ Богоматери, подаренный Елизавете. Мастерская же на Мойке была уже второй. Там была собрана "Полтавская баталия".