Спрятавшиеся в воде

Древесину не оставляют ее враги даже в воде, где она разрушается морскими древоточцами тередо. В прошлые века они приносили огромный вред деревянным плотинам в Голландии и кораблям всего мира. Еще за 400 лет до н. э. Аристофан указывал, что тередо приводит в негодность множество кораблей, за что получил название корабельного древоточца.

Морские древоточцы — это беспозвоночные животные, резко отличающиеся по своему образу жизни и внешнему строению от насекомых. Торедо объединяет много видов морских древоточцев, очень похожих между собой. Они развиваются только в соленой морской воде южных широт. В СССР широко распространены в Черном море, в территориальных водах Дальнего Востока, реже в Балтийском море.

Морской древоточец имеет удлиненное червеобразное, очень нежное тело, заключенное в тонкую трубкообразную известковую оболочку. Она наращивается и утолщается по мере роста моллюска. Передний конец тела несколько расширен и несет две створки-раковины, а задний заканчивается двумя сифонами. Один из них служит для подачи воды в полость, где находятся жабры, другой — для выведения воды, использованной пищи и остатков отгрызенных частиц дерева. В задней части тела (хвостовой) имеются также две пластинки (палетки), которые перекрывают входное отверстие, когда наступают неблагоприятные условия. При нормальных условиях сифоны всегда выдвинуты в воду, а палетки открыты. Палетки имеют у разных видов различную форму.

Пластинчатожаберные моллюски, к которым относятся морские древоточцы,— раздельнополые. Самка в течение первой половины лета выметывает через сифон до 100 млн. личинок (размер личинок 0,1—0,2мм), которые живут в воде не более двух недель. За это время личинка должна найти древесину и войти в нее, иначе она погибает. Личинка прикрепляется к поверхности дерева под водой и начинает вбуравливаться.

Отверстие, через которое личинка проникает внутрь дерева, очень маленькое и соответствует ее величине. По мере роста моллюск углубляется все Дальше и дальше в дерево, достигая в длину 25 см и более. Длина хода равна длине древоточца, так что из хода обычно торчат его сифоны.

Жизнь морских древоточцев возможна только в древесине: в затонувших деревянных судах, подводной части деревянных корпусов плавающих судов, затонувших деревьях и бревнах, в различных свайных гидротехнических сооружениях. Древесина для этих моллюсков является не только пищей, но и домом. Древесина бывает населена множеством личинок древоточцев и часто полностью источена. Заселяется древесина любых пород деревьев, но развитие идет быстрее в мягких.

Защита древесины от морских древоточцев — актуальная задача и в наше время.

Скорость роста и величина морских древоточцев находятся в прямой зависимости от величины предмета. Ходы у них, даже при очень плотном заселении, не пересекаются. Особенности жизни морских древоточцев и меры борьбы с ними продолжают изучаться и в настоящее время.