Дерево и его враги
Масса разнообразных предметов сделана из дерева. Мы сидим на деревянных стульях и обедаем за деревянным столом, стоящим на деревянном полу. В деревянных шкафах хранятся книги, одежда, посуда, продукты. Окна, двери, музыкальные инструменты, остовы радиоприемников и телевизоров, рамы для картин, лыжи — все это из дерева. Из дерева сделаны бочки, упаковочные ящики, спички, бумага, товарные вагоны, лодки и прогулочные яхты, спортинвентарь и многие другие вещи, необходимые в повседневной жизни. Наконец, нужно не забывать, что более 50% всего населения мира живет в деревянных домах. Еще 30 лет назад насчитывали 4—5 тыс. изделий и продуктов, получаемых из древесины, а теперь число их доходит до 15 тыс.! Для изготовления всех этих предметов нужно очень много древесины. Спрос на нее все время растет, а лесные ресурсы постепенно уменьшаются.
Древесину получают путем рубки деревьев, растущих в лесу и достигших зрелого возраста. Продолжительность жизни древесных пород очень различна. Так, секвойя живет около 5 тыс. лет, тис и каштан — 3 тыс. лет, дуб — более 1000 лет, сосна — 300—500 лет, а береза, осина и ольха живут всего 100—150 лет. Однако деревья очень редко доживают до своего предельного возраста. Чаще всего они погибают значительно раньше. С возрастом рост их замедляется, резко снижается устойчивость к заболеваниям, ткани дряхлеют, появляется гниль, затем дупло, и дерево ломается под напором ветра или заселяется вредными насекомыми и отмирает.
Деревья обладают большой устойчивостью к невзгодам окружающей среды. Несмотря на это, они гибнут от различных причин. Возникающие в лесу пожары уничтожают миллионы деревьев, ураган вырывает их с корнем, вода во время наводнений подмывает корни, жестокие засухи и длительные морозы вызывают усыхание дерева. Много деревьев гибнет от стихийной пастьбы скота, вредных насекомых, небрежного отношения человека. Чтобы по возможности избежать этого, спасти деревья или вовремя использовать их древесину, за лесом ведется уход, его оберегают люди, посвятившие себя благородной профессии лесоводов.
Однако цель лесоводов не только оберегать лес и сохранять деревья, но и вовремя рубить их, чтобы получить максимум высококачественной древесины для нужд народного хозяйства. Если деревья растут плохо, они напрасно занимают площадь, не дают ежегодного дополнительного урожая, называемого приростом, дряхлеют. Древесина таких деревьев часто бывает гнилой и низкосортной. Поэтому лес рубят в то время, когда деревья только начинают замедлять свой рост, еще плодоносят и могут оставить новое поколение леса.
Сплошная рубка деревьев на больших площадях проводится в многолесных северных и северо-восточных районах нашей страны. В малолесных же районах центральной полосы и юго-востока лес рубят только на небольших площадях, часто выбирают при рубке одни больные, уже усыхающие и зараженные насекомыми деревья.
Малозаметные, на первый взгляд, насекомые являются страшными врагами леса.
Из курса зоологии средней школы читатель, вероятно, помнит, что насекомые составляют обширный класс живых существ, относящихся к беспозвоночным животным. Все тело насекомых покрыто оболочкой, состоящей из клеток, образующих гиподерму (кожу насекомых). Наружная часть гиподермы покрыта кутикулой. Кутикула пропитана очень стойким веществом — хитином и образует наружный скелет, к которому изнутри прикреплены мускулы.
Тело у насекомых делится на отдельные членики, следующие один за другим в линейном порядке. Насекомые имеют голову, грудь и брюшко. Голова всегда с одной парой усиков; грудь состоит из трех члеников, несет три пары ног и большей частью две пары крыльев. Внешнее строение насекомых очень сложно и разнообразно. По отдельным признакам, отличающим один вид насекомого от другого, энтомологи (специалисты по насекомым) объединяют их в роды, семейства и отряды.
Насекомые проходят сложное превращение: из яйца выходит личинка, которая питается и растет, затем превращается в малоподвижную куколку, из которой развивается взрослое насекомое. Взрослые самки откладывают яйца.
Питание насекомых очень разнообразно. Они могут питаться кровью животных и человека (кровососущие— комары, слепни, вши, клопы), трупами животных (мертвоеды), нектаром цветов (пчелы), листьями растений, древесиной и т. д. Ряд насекомых уничтожает других насекомых (энтомофаги).
За счет различных тканей дерева питаются растительноядные насекомые. Нет такой части дерева, которой не питались бы насекомые. Нет такой древесной породы, которую бы они не могли повредить.
Ствол здорового растущего дерева обычно не повреждается насекомыми. Их поселению препятствует смоляное и осмотическое давление в тканях, определенный уровень которого поддерживается в процессе поступления через корни воды в ствол дерева. Как только нормальный водный обмен нарушается и осмотическое давление во всем стволе или части его меняется, дерево подвергается нападению насекомых.
Нападающие на ствол дерева насекомые имеют очень сильный ротовой аппарат с двумя парами челюстей. С помощью этого аппарата насекомые легко прогрызают кору и размельчают древесные ткани. Одни из них питаются корой и лубом, а другие проникают в более глубокие слои древесины.
Очень часто насекомые заселяют еще стоящее живое, но ослабленное почему-либо дерево и окончательно убивают его. Если дерево срубают вместе с живущими в нем питающимися личинками, они продолжают свое развитие в древесине или под корой срубленного дерева и затем превращаются во взрослых насекомых, которые покидают дерево, уже не заселяя его вновь.
Если дерево срубают здоровым, то после рубки оно теряет свои защитные свойства. В стволе срубленного дерева водный обмен прекращается, внутренняя влага постепенно испаряется в окружающую атмосферу, падает осмотическое давление. Срубленное дерево вследствие происходящих в нем химических процессов обладает очень сильными характерными запахами, привлекающими насекомых. Они быстро отыскивают срубленные деревья и поселяются на них. Если срубленное дерево некоторое время пролежит в лесу или на складе, оно высыхает и теряет свои привлекательные свойства для поселения насекомых, носящих обычно название стволовых. Тогда такое дерево заселяется другими насекомыми, живущими только в мертвой, уже значительно высохшей древесине. Эти вредители древесины получили название ксилофагов (от слова ксилема — древесина).
Древесина под влиянием поселившихся насекомых очень быстро теряет свои положительные качества, срок службы ее сокращается, прочность и сопротивление нагрузке резко уменьшаются, изменяются влажность, масса, теплопроводность. В такую древесину легко проникают споры грибов, начинается ее гниение.
В течение нескольких лет древесина становится трухлявой, распадается на отдельные кусочки и легко растирается в руках. Если такая древесина используется в качестве столбов, балок или перекрытий, она не выдерживает нагрузки, что может вызвать обвал.
На отдельных этапах заготовки, транспортировки и использования древесины ей могут наносить вред разные насекомые. Их нужно уметь распознавать и знать особенности их жизни. В противном случае невозможно успешно и своевременно предохранить древесину от назойливых и беспощадных шестиногих врагов.